La civilisation égyptienne est réputée pour son histoire riche et fascinante, ses monuments majestueux et sa culture unique. Les bijoux ont toujours occupé une place importante dans cette société, servant à la fois comme symboles de pouvoir, signes d’appartenance sociale et objets de protection spirituelle. Dans cet article, nous allons explorer les différents types de bijoux qui étaient particulièrement présents dans l’Égypte ancienne et le symbolisme qui leur était associé.
Les matériaux et pierres précieuses populaires dans l’Égypte antique
L’utilisation des pierres précieuses et autres matériaux dans la création de bijoux égyptiens était très développée. Parmi les pierres les plus prisées, nous retrouvons la cornaline, le feldspath, l’améthyste, la turquoise et le lapis-lazuli. Le choix de ces pierres avait souvent un lien direct avec leur abondance sur le territoire égyptien, mais aussi avec les croyances et la symbolique qu’ils représentaient pour les anciens Égyptiens.
La cornaline :
Pierre fine d’une belle couleur rouge orangé, la cornaline a été largement utilisée dans la fabrication de colliers, bracelets et amulettes. Réputée pour apporter la chance, la prospérité et dissiper les peurs, cette pierre était très appréciée pour ses vertus protectrices et son symbolisme solaire.
Le feldspath :
Le feldspath, une roche composée principalement de silicate d’aluminium et de potassium, était également couramment employé dans la création de bijoux égyptiens. Sa couleur variée, allant du blanc au rose en passant par le gris, lui conférait un attrait esthétique unique, idéal pour les colliers, pendentifs et talismans.
L’améthyste :
Cette pierre fine violette était utilisée pour orner divers objets sacrés tels que les sceptres, mais aussi pour embellir des bijoux plus quotidiens comme les bagues et les bracelets. L’améthyste symbolisait la spiritualité, la méditation et la protection contre les influences néfastes.
La turquoise :
Avec sa couleur bleu-vert inimitable, la turquoise était particulièrement prisée pour son aspect esthétique et sa signification spirituelle. Les anciens Égyptiens croyaient qu’elle avait des pouvoirs protecteurs, contribuant à l’équilibre du corps et de l’esprit. On retrouve ainsi cette pierre sur de nombreux colliers, boucles d’oreilles et amulettes.
Le lapis-lazuli :
Pierre fine d’un bleu profond aux reflets dorés, le lapis-lazuli figurait parmi les matériaux les plus nobles et chers de l’époque. Associée au ciel nocturne et aux divinités, cette pierre était souvent incorporée dans des objets sacrés, mais elle servait également à décorer des bijoux somptueux tels que des parures et des diadèmes.
Les types de bijoux égyptiens
L’Égypte antique nous a légué un héritage unique en matière de bijoux, avec une variété impressionnante d’objets arborant des motifs artistiques, des symboles religieux et des représentations animalières. Parmi les bijoux les plus courants, on retrouve :
- Les colliers : généralement composés de perles et de pierres précieuses, ils pouvaient être ras-du-cou ou longs, s’enroulant autour du cou à plusieurs reprises.
- Les bracelets : souvent réalisés en or, ils se portaient aussi bien aux poignets qu’aux chevilles et étaient souvent ornés de pierres fines et de scarabées protecteurs.
- Les bagues : en général en forme de scarabée, elles étaient portées autant par les hommes que par les femmes et servaient notamment de sceau personnel.
- Les boucles d’oreilles : générairement pendantes et ornées de perles ou de pierres précieuses, elles étaient principalement destinées aux femmes, bien que certains hommes puissent aussi en porter.
- Les pectoraux : ces grands plastrons servaient à affirmer le statut social du porteur. Ils étaient fabriqués à partir de lames d’or, de perles et de pierres fines et disposés en motifs complexes.